La carretera entre la capital de Omán y Dubái no existió como una ruta pavimentada continua hasta finales del siglo XX; antes de eso, el viaje seguía pistas de caravanas a través de las estribaciones de Hajar y tomaba días en lugar de horas. Hoy, el mismo corredor es una única vía arterial de aproximadamente 450 kilómetros, y la tarifa del taxi de Muscat a Dubái se ha convertido en una de las preguntas prácticas más buscadas en los viajes terrestres del Golfo. La historia de la ruta está ligada a la creación de fronteras. Omán y los Estados de la Tregua no compartieron ninguna frontera delimitada formalmente durante gran parte del siglo XX; los pasos modernos en Hatta y Al Wajajah fueron formalizados solo después de la federación de los EAU en 1971 y acuerdos fronterizos sucesivos. Hatta en sí permaneció como un exclave de Dubái rodeado por Omán, una rareza geográfica que aún determina qué puesto de control elige un conductor. El puesto de Al Wajajah–Hatta y el cruce norte de Khatmat Malaha tienen cada uno sus propios ritmos de cola, y los conductores experimentados en los tours de tarifa de taxi de Muscat a Dubái los leen como los marineros leían antiguamente el monzón. Lo que hace que el corredor sea importante ahora es económico más que romántico. La costa de Batinah en Omán, el puerto industrial de Sohar y las zonas francas que rodean Dubái convirtieron una antigua ruta de camellos en una arteria de carga y negocios. Los coches particulares comparten el asfalto con camiones de contenedores con destino a Jebel Ali. Los servicios de coche privado surgieron para cubrir el vacío dejado por la ausencia de cualquier enlace ferroviario directo y el gasto de un vuelo de corta distancia para las familias que viajan con equipaje. El paisaje a lo largo del camino es su propio argumento para ir por carretera. Al oeste de Muscat, la cordillera de Hajar se eleva en ofiolita plegada —parte de la corteza oceánica expuesta más antigua de la Tierra, estudiada por geólogos desde la década de 1970—. Los cauces de los wadis atraviesan la llanura. Las plantaciones de dátiles en Barka y Suwaiq dan paso al desierto de grava, luego a las dunas rojas cerca de la línea del emirato. Un tour de traslado privado de Muscat a Dubái hace que esas transiciones sean legibles de una manera que la ventana de un avión no puede. El cruce en sí es procedimental: pasaportes, documentos del vehículo, un sello de salida en un lado y un sello de entrada en el otro. Los requisitos de documentación cambian según la nacionalidad y la política, razón por la cual los viajeros que comparan la tarifa del taxi de Muscat a Dubái deberían tratar la familiaridad del conductor con la frontera como parte de lo que están pagando. Los servicios transfronterizos privados enumerados en esta página funcionan de puerta a puerta entre las dos ciudades, y los billetes de tarifa de taxi de Muscat a Dubái reservan el vehículo completo en lugar de un asiento. Es, al final, una ruta definida menos por la distancia que por el papeleo y la paciencia.