Die Straße, auf der heute ein privater Transfer von Dubai nach Maskat stattfindet, ist lediglich der asphaltierte Nachfolger dieser alten Linie.
Moderne Grenzübergänge prägen die Fahrt. Die meisten Fahrzeuge verlassen die Emirate bei Hatta oder Al Ain–Hilli und fahren dann durch das Hadschar-Gebirge in Richtung der Batinah-Ebene. Die Hatta-Route führt durch eine Lücke im Ophiolitgestein – eine Schicht alter ozeanischer Kruste, die hier deutlicher als fast überall auf der Welt nach oben geschoben und freigelegt wurde, weshalb Geologen aus Oxford und Zürich jeden Winter immer noch mit Hämmern anreisen. Die Visumformalitäten an der Grenze wurden wesentlich einfacher, nachdem Oman 2018 sein elektronisches eVisa-System eingeführt hatte, und ein privater Autotransfer von Dubai nach Maskat erledigt den Papierkram nun routinemäßig.
Maskat selbst belohnt die Mühe. Die Hauptstadt setzt auf ein Bauverbot für Hochhäuser: weiße oder cremefarbene Fassaden, Maschrabiyya-Gitter, keine Türme. Die Sultan-Qabus-Moschee beherbergt einen einzigen persischen Teppich, der 21 Tonnen wiegt und von 600 Webern in vier Jahren geknüpft wurde. Das Royal Opera House, das 2011 eröffnet wurde, war das erste im Golfraum. Die Mutrah Corniche duftet noch immer nach Weihrauch von den Boswellia sacra-Bäumen aus Dhofar, einem Harz, das einst nach Rom und in das China der Han-Dynastie gehandelt wurde.
Die Frage, die Reisende am häufigsten stellen – kann man von Dubai nach Maskat fahren – hat eine einfache Antwort: Ja, auf einer fast durchgehend versiegelten zweispurigen Straße, mit Tankstopps in Hatta und Sohar. Was variiert, ist, ob ein Fahrer Grenzschlangen, omanische Versicherungen und Bergabfahrten persönlich bewältigen möchte. Ein privates Taxi von Dubai nach Maskat nimmt diese Last ab. Viele Besucher erweitern dieselbe Buchung zu einem privaten Transfer zum Flughafen Maskat und kommen so ohne ein zweites Fahrzeug am Muscat International Airport an.
Die Route führt auch an Sohar vorbei, das einst als Geburtsort von Sindbad beansprucht wurde und im zehnten Jahrhundert der größte Hafen der islamischen Welt war. Sein Festungsmuseum liegt zehn Minuten abseits der Autobahn. Weniger als einer von zwanzig Reisenden hält dort an, weshalb die Fahrt einen Fahrer belohnt, der die Abzweigung kennt.
Gut organisierte private Transfertouren von Dubai nach Maskat betrachten die Straße eher als Reiseverlauf denn als Zeitspanne – der Ophiolit, die Faladsch-Kanäle, die Dattelhaine von Barka, alles vom Fenster aus sichtbar.
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