La route qu'emprunte aujourd'hui un transfert privé de Dubaï à Mascate n'est que le successeur goudronné de cette voie antique.
Des points de passage modernes rythment le trajet. La plupart des véhicules quittent les Émirats à Hatta ou à Al Ain–Hilli, puis descendent à travers les monts Hajar vers la plaine de la Batinah. La route de Hatta se faufile dans une faille de roche ophiolitique — une plaque d'ancienne croûte océanique poussée vers le haut et exposée ici plus clairement que presque partout ailleurs sur Terre, raison pour laquelle les géologues d'Oxford et de Zurich arrivent encore avec des marteaux chaque hiver. Les formalités de visa à la frontière sont devenues beaucoup plus simples après qu'Oman a introduit son système de visa électronique en 2018, et un transfert privé en voiture de Dubaï à Mascate traite désormais la paperasse comme une routine.
Mascate elle-même récompense cet effort. La capitale impose un code de construction de faible hauteur : façades blanches ou blanc cassé, moucharabiehs, pas de tours. La Grande Mosquée du Sultan Qaboos abrite un tapis persan unique pesant 21 tonnes, noué par 600 tisserands sur quatre ans. L'Opéra royal, ouvert en 2011, fut le premier du Golfe. La corniche de Mutrah sent encore l'encens provenant des arbres Boswellia sacra du Dhofar, une résine échangée vers Rome et la Chine des Han.
La question que les voyageurs posent le plus — peut-on conduire de Dubaï à Mascate — a une réponse simple : oui, sur une double voie goudronnée sur presque toute la distance, avec des arrêts de carburant à Hatta et Sohar. Ce qui varie, c'est de savoir si un conducteur souhaite gérer personnellement les files d'attente à la frontière, l'assurance omanaise et les descentes de montagne. Un taxi privé de Dubaï à Mascate supprime cette charge. De nombreux visiteurs prolongent la même réservation en un transfert privé vers l'aéroport de Mascate, arrivant à l'aéroport international de Mascate sans avoir besoin d'un second véhicule.
La route passe également par Sohar, autrefois revendiquée comme le lieu de naissance de Sindbad et, au Xe siècle, le plus grand port du monde islamique. Son musée du fort se trouve à dix minutes de l'autoroute. Moins d'un voyageur sur vingt s'y arrête, c'est pourquoi le trajet récompense le conducteur qui connaît la sortie.
Les transferts privés bien organisés de Dubaï à Mascate traitent la route comme un itinéraire plutôt que comme un intervalle — l'ophiolite, les canaux falaj, les palmeraies de Barka, tout est visible depuis la fenêtre.
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